滲碳和碳氮共滲與其它化學(xué)熱處理一樣,都是由分解,吸收和擴(kuò)散三個(gè)基本過程組成,現(xiàn)以滲碳為例加以說明。活性碳原子被鋼吸收后,在自行車零件表面形成一層較中心碳分高的高碳層,這樣在整個(gè)截面上便造成濃度梯度,引起了碳原子由高碳區(qū)向低碳區(qū)擴(kuò)散;其結(jié)果,表面碳原子數(shù)量減少,便又不斷向其周圍介質(zhì)中吸收碳原子,同時(shí)又不斷向心部擴(kuò)散,如此循環(huán),滲碳層便刁;斷向心部擴(kuò)展,形成了具有一定深度和濃度梯度的滲碳層。